A 面：SCM 加强企业竞争能力

     但投资者开始广泛关注这一领域却仅仅是近几年的事，供应链管理概念的提出虽已历经数十寒暑。其中一个重要原因是近年来受到高度重视的供应链管理已逐渐占握企业争夺市场份额的中心地位。

      大多数OEM厂商还仅仅进行了市场的纵向集成并基本处于自给自足状态，就在十几年前。但在过去十年里，这种状况发生了根本性变化，市场的横向联合已成大势所趋，企业的多数生产活动均开始采取外包模式。外包的业务范围也逐渐从最初印刷线路板的制造一直发展到目前大部分的生产与经营及研发活动，新型供应链管理产品的出现恰好迎合了这一市场发展潮流，因而迅速获得了广泛的应用。联邦快递就是供应链管理产品的受益者之一。惠普与 yinteda.cn 等公司借助供应链管理服务将其产品贮存于联邦快递的仓库中，使其成为公司供应链的一部分，这些公司在受理了来自 Web 客户订单后，联邦快递将根据订单受理结果将库存商品迅速递送至客户手中，从而极大地提高了这些公司的业务处理效率，也为联邦快递带来了滚滚财源。联邦快递电子商务部门负责人称，每隔 15 分钟就向惠普公司反馈一次数据，因而他能够及时了解其产品的库存状态。

     Internet 广泛普及与应用无疑将使这一转变过程变得更为容易。推动这一转变的主要动因是为了实现削减公司总体利息所需的包括供应链效率与灵活性在内的系统整体性能的提高。 许多企业还考虑进一步将供应链转变成为一个虚拟机构。

      供应链内的客户必需发展更为密切的关系，为将竞争转化成为合作伙伴间的通力协作与互助。而要实现这点，就需要相互间的信任与推崇，仅提供产品说明与报价是远远不够的合作伙伴间需要实时分享新产品推介计划、销售情况预测、生产调度及装运计划，以确保市场的变化能够迅速反映到供应链中。

      供应链内不同公司的内部信息系统必需能够有效集成，要达成实时交流的目标。目前市场上已有多家提供用于这类目的产品的公司，其中包括提供协同设计工具的 Valor 提供先进目标规划管理的 i2 科技公司等。另外一个较为重要的组织是致力于创建合作伙伴间接口处理标准的 RosettaNet 工业联盟，随着该联盟相关协议的研发及在业界的认同与应用，供应链效率将会得到进一步提高 ; 同时Internet 无疑也将成为大幅度提高供应链中合作伙伴间的协作、产品开发及配送处理效率的重要工具。

      去年供应链管理产品市场产生的销售收入约在 31 亿美元左右，据波士顿的AMR调研公司估计。而今年这一数字则可望达 45 亿美元。此外，此前CRM 企业资源计划市场的主将Oracl与SAP也被其诱人的前景所吸引，加盟到这一市场中，并相继推出了各自的供应链管理产品。这些公司对这一市场的参与，无疑会进一步推动供应链管理产品市场的发展，也从一个侧面反映出了供应链管理市场所具有的良好发展前景。

      供应链对公司营业收益所起的实际作用是切实存在并且是可以衡量的一个集成的协调的供应链将能够为参与供应链的每一个合作伙伴提供更具竞争性的业务运作优势。

B 面：SCM将让位于XML?

     但事实上这一技术已接近于那些到冬季依然孤零零地悬挂于枝头的风干的野果，尽管供应链管理成为近来业界议论较多的话题之一。虽然也能成为一时之风景，但却已濒临寿终正寝的边缘。

     Oracl SAP 等 CRM 企业资源计划产品供应商也被相继吸引到 SCM 市场，以 i2 科技为代表的诸多供应链管理产品供应商在市场取得的某种意义上的胜利。这些都是供应链管理引致业界诸多议论的重要原因，但这不过是一次回光返照而已，并不能从根本上改变供应链管理技术正在迅速凋落为明日黄花的发展趋势。今天，生产效率其实早已提高到一个足以令人惊诧的地步，仅在过去的五年中，社会总体生产效率就提高了 25 个百分点，与此同时，产品价格却回落到接近 10 年前的水平。这表明目前大多数公司的生产效率早已发挥到极致，换句话说， i2 科技之类公司的供应链管理产品实际上早已经完成了其应尽的使命。

     任何一种技术的出现都是首先经历了革新与创新之后，每一技术领域。随之出现标志着市场进入成熟与饱和期的规范化平台，目前的供应链管理技术就业已步入了这一阶段。事实上，不难发现每一家自称为平台供应商的公司都在试图对已成熟领域的发展定位与目标重新进行诠释，从而在此基础上拓展出部分更为有利可图的应用。德国软件厂商 SAP 发布其 APO 高级供应链规划及 R3 应用系统优化模块的目的就是基于这点。这也标明这一技术市场已经走到基于平台构建应用的阶段，这也是一种技术即将走向衰亡的最明显先兆。

     而且这一技术无须像目前的供应链管理产品那样，供应链管理产品还将受到新出现的 XML 技术的挑战。今天的 XML 技术已完全可以用于降低供应链管理利息及创建标准化处理流程。需要过多关注协作问题。作为一种最适合于 Web 开发的规范技术， XML 支持结构化的数据，可以详细定义对象的数据结构。另外，结构化数据可以允许不同格式的数据相互交换，适应不同公司甚至不同行业间数据信息交换的需要，能够提供比现有供应链管理产品更强的适应性和更好的协作性能。 XML 另一大优势是可以大幅降低数据管理与交换成本， XML 具有一套完整统一的数据格式，这种数据格式的统一不只可以降低数据管理与交换成本，而且更易于管理。可以这样说， XML 为 Web 数据带来了结构化、智能化与互操作性，将会带来 Web 查询技术、 Web 数据库技术乃至 Web 数据交换技术的全面革新，能够以更好的利息效益与灵活性实现 B2C 与 B2B 模式的电子商务数据交换。